Halloween ! Une fête populaire qui nous vient tout droit des Etats-Unis pendant laquelle les déguisements sont de mise. Si les films d’horreur, les sorcières, chauves-souris et araignées accompagnent souvent la chasse aux bonbons, la grande star d’Halloween reste la légendaire citrouille. D’ailleurs, saviez-vous que la citrouille n’a pas toujours été le symbole emblématique d’Halloween ? Mais derrière ce visage effrayant qu’arborent les citrouilles pendant cette fête, se cache en réalité de nombreux bienfaits pour la santé. Prêts à découvrir ses secrets ?
Halloween, une coutume irlandaise
Une fête pour calmer les esprits
L’origine d’Halloween remonte à la fête celte de Samhain, célébrée en Irlande et en Écosse pour marquer la fin de l’été et le début de l’hiver. Aucun rapport avec les sorcières diriez-vous ?
Et bien si, enfin plutôt un lien avec les contes effrayants. En fait, les Celtes croyaient que pendant cette nuit, le voile entre le monde des vivants et des morts devenait très fin, permettant aux esprits de revenir sur Terre.
Et comme tous les esprits ne sont pas sympa, la coutume voulait que les gens allument des feux de joie et portent des déguisements afin de se cacher des entités malveillantes.
L’histoire de Jack O’Lantern
L’une des légendes les plus célèbres associées à Halloween est celle de Jack O’Lantern. Si si, vous connaissez ce nom ! Pour la faire courte, selon la tradition irlandaise, Jack était un homme rusé (et alcoolique aussi) qui a réussi à piéger le Diable. Il ne plaisantait pas le mec !
Evidemment, on ne plaisante pas comme ça avec le Diable. Pour se venger, le Diable a promis de ne jamais le laisser entrer en enfer. Mais Jack n’était pas un sain et a mené une vie de débauche, donc à sa mort, les portes du paradis sont restées fermées.
Pas d’autre choix pour Jack que de vagabonder dans les ténèbres avec une lanterne faite d’un navet creusé, éclairée par une braise enflammée. Vous le voyez venir, cette légende a donné naissance à la tradition de creuser un navet et d’y placer une bougie le soir d’Halloween. Et non, Jack n’avait pas de citrouille à l‘époque !
Du navet à la citrouille comme symbole d’Halloween
Les Irlandais utilisaient donc des navets pour créer des lanternes. C’est assez logique finalement, puisque le navet, était bien plus courant en Europe à cette époque. Les gens y creusaient des visages effrayants pour effrayer les esprits.
D’ailleurs, la citrouille leur était inconnue ! Et le navet, avec la pomme de terre, étaient les aliments de base pour la plupart de la population à cette époque. Ils avaient peu de ressources et se contentaient d’utiliser ce qu’ils pouvaient. mais est-ce qu’ils savaient que la pomme de terre pouvait être mortelle ? Mystère !
Originaire des Amériques, la citrouille était cultivée par les peuples autochtones bien avant l’arrivée des Européens. En effet, ils avaient pour habitude d’utiliser la citrouille séchée pour mieux la conserver dans le temps.
L’introduction de la courge orange dans les traditions d’Halloween est souvent attribuée aux immigrants irlandais qui ont amené leur coutume en Amérique. N’ayant pas de navet en Amériques et les citrouilles se cultivant facilement, elles se sont rapidement imposées pour les fêtes d’Halloween américaines. D’ailleurs, les irlandais se sont vite rendus compte que la citrouille était plus simple à creuser que le navet. Effectivement, même si la citrouille se montre parfois un peu trop solide, essayez de creuser un navet. Cela relève du défi ! La tradition de la lanterne citrouille est ainsi née, transformant ce légume en un symbole de la fête.
La citrouille, un aliment avant tout
Évidemment, nous sommes ici pour parler de nutrition santé, et la citrouille n’est pas en reste concernant ses propriétés nutritionnelles. Souvent associée aux décorations d’Halloween, elle mérite bien plus que de finir en simple ornement. Ce légume d’automne-hiver est un ingrédient très polyvalent en cuisine. Que ce soit en soupe, en tarte, en purée ou même rôtie au four, la citrouille se décline sous de nombreuses formes et s’intègre à une multitude de recettes. Elle peut également être incorporée dans des plats plus sophistiqués, comme des risottos ou des gratins, ce qui en fait un ingrédient de choix pour les amateurs de cuisine.
Côté nutrition, la citrouille est un véritable concentré de nutriments, ce qui en fait un allié santé incontournable durant la saison froide. Parmi ces nutriments, la vitamine A. Présente en grande quantité sous forme de bêta-carotène, d’où sa couleur vive, joue un rôle clé dans la santé des yeux, la régénération cellulaire et la protection de la peau contre les agressions extérieures. La vitamine C, quant à elle, booste notre système immunitaire et nous aide à lutter contre les infections hivernales.
Côté minéraux, le potassium contenu dans la citrouille aide à réguler la pression sanguine et à maintenir la santé cardiaque. Il participe à la contraction musculaire, y compris celle du cœur, ce qui en fait un acteur important de la prévention des maladies cardiovasculaires, et on en parle ici ! En parallèle, le fer, indispensable à la production de globules rouges, prévient l’anémie et combat la fatigue.
Mais ce n’est pas tout ! La couleur orange de la citrouille est le signe de la présence d’antioxydants puissants qui aident à lutter contre le stress oxydatif dans le corps, un processus impliqué dans le vieillissement prématuré et de nombreuses maladies chroniques. Ces antioxydants appartiennent à la famille des caroténoïdes, tout comme dans la carotte. Ils sont particulièrement bénéfiques pour la santé oculaire, aidant à protéger les yeux des dommages causés par la lumière bleue de nos écrans et à réduire le risque de dégénérescence maculaire liée à l’âge.
Enfin, et sans surprise, la citrouille est riche en fibres, essentielles pour la santé digestive. Elles favorisent un bon transit intestinal, aident à maintenir une glycémie stable, et jouent un rôle crucial dans la prévention du diabète de type 2 et d’autres maladies métaboliques. Les fibres augmentent également la sensation de satiété, ce qui peut être utile pour celles et ceux qui cherchent à gérer leur poids sans se priver.
Alors, la prochaine fois que vous creuserez votre citrouille pour Halloween, n’oubliez pas de conserver et cuisiner sa chair !
Conclusion
Ne boudez pas la citrouille et intégrez la dans vos assiette cet automne ! En effet, riche en nutriments et antioxydants, la citrouille saura soutenir l’organisme contre le froid et les infections.
Pas d’excuse ! Il existe de nombreuses recettes très variées, de la plus simple à la plus technique pour que chacun puisse adopter simplement la citrouille dans une alimentation saine et équilibrée ! Varier son alimentation est essentiel pour rester en bonne santé, rééquilibrer son alimentation ou perdre du poids. Mais ça, vous le saviez déjà, n’est ce pas ?
Par contre, rien à voir, mais il est presque certain que vous ne savez pas quelle alimentation pourrait vous rendre immortel !
